Kenya, Safari og nordmenn som fryser

Nå lyver bloggnavnet igjen, jeg er nemlig i Kenya ikke i Uganda. Nærmere betemt befinner jeg meg nå på Scripture Mission Conferance Center i Karen utenfor Nairobi by. Haldgjengen med praksisplass i Øst-Afrika har denne uka infield – en ukes oppsumering av oppholdet så langt.

Jeg tror det passet godt for alle og enhver med et lite opphold i jobbing til fordel for litt norsk samvær i et kaldt Keya. Ja, jeg vet det er ironisk at en gjeng nordmenn sitter å hutrer og fryser med en gang temperaturen beveger seg under 20 grader, men sånn er det nå en gang. Det blir forresten bare så friskt seint på kvelden.

I går var vi på safari i en nasjonalpark ca. 3 timer unna. Selv om vi ikke så en eneste løve hadde vi det veldig gøy; vi så nemlig antilope, gazelle, sebra, bavianer og andre apekatter, nesehorn, bøffel, giraff, en diger slange og en leopard.  Bilder legges ut når jeg er trygt tilbake i Uganda med egen PC. Men det blir noen uker til, for på lørdag reiser vi nemlig en gjeng til Mombasa  for å feire jul.

Thank You

Dette er som sagt våre siste dager på barneprosjektet. Det har vært fantastisk å jobbe der, men vi har følt litt på fortvilelsen over at vi ikke gjør noen forskjell. I dag ga en av kollegene våre denne sangen og sa "det er dette dere har gjort for ungene på dette prosjektet - tusen takk!". Det var med tårer i øynene jeg hørte den og tenkte: takk Gud for at du virker i våre liv og i livene til disse fantastiske ungene. 

Lørdag

Hittil har vi vært på barneprosjekett hver lørdag, men denne lørdagen var vår siste som lærere. Vi vil definitivt komme tilbake på besøk, men vi kommer til å savne og være der hver uke.

                        

    

    

Advent, nye opplevelser og hjemmelengsel

 

Første søndag i advent, hvem skulle trodd det? I Norge vet vi at jula kommer når ”nettene blir lange og kulda setter inn” mens her i Uganda sier de at ”du vet det nærmer seg jul når det begynner å bli skikkelig varmt”. Det går imot alle mine veldig norske prinsipper å få julestemning i steikende sol og 35 plussgrader. Savnet av snø, pepperkakehus og fyr i peisen er ikke så sterkt som jeg trodde det skulle bli, men fortsatt tilstedeværende.

Adventskalenderen hjemmefra ankom i posten for over 3 uker siden, og vi skal på juleferie med en gjeng mzunguer i Kenya – det skal nok bli en koselig jul med eller uten snø.

I disse dager gjør vi oss klare til å begynne studentarbeid etter jul og nyter derfor våre siste dager på barneprosjektet Focus Mulago Child Project; det blir trist ikke å skulle jobbe med ungene lengre. På tross av at vi har funnet en rutine og koser oss mye på dagene, ligger hjemmelengselen og ulmer. Eller kanskje ikke så mye hjemmelengesel som familie-og-vennerlengsel. Og en ting er sikkert; knekkebrød med makrell i tomat har aldri smakt bedre.

Som jeg har skrevet før har jeg opplevd mange ting for første gang etter at jeg kom til Uganda, noen av de tingene er:

…å bli slått på rumpa av en 60 år gammel mann uten tenner midt på åpen gate

…å bli ropt ”hey, my wife” etter av en mann jeg ikke kjenner

…å blir hoppende glad (bokstavelig talt) jeg så Loreal sjampo (for første gang på 5 uker)

…å feire bursdag i hagen…i November

…å ta ut 500.000 i minibanken (det tilsvarer ca. 1300 NOK)

…å sitte i damesal bakpå en motorsykkel

…å bruke 45 minutter på å kjøre 1 mil

…at barn på gata begynner å grine første gang de så meg (fordi jeg er hvit)

…å få klem av barn på gata andre gangen de så meg (fordi jeg er hvit)

…at dama i kiosken over gata viser meg bilder av familien sin mens jeg venter på å få tingene dine

…å bruke 8 timer på å sitte stille mens noen fletter rastafletter på deg og etterpå være så sliten at jeg legger meg kl. 21

… å ta ut rastaflettene jeg satt 8 timer for å få etter 3 dager

…å kjøpe sukkerstang gjennom vinduet på taxien

…å rope ”mzungu” etter hvitinger

…å spise banan som en del av middagen

Nye spilleregler, men ingen regelforklaring

Bildene er tilfeldig valgt og har ikke sammenheng med teksten. 

Når du flytter til et nytt land begynner du på en måte på ”bar bakke”; det gamle regelsettet gjelder ikke lengre – det kan du bare legge igjen hjemme. Nå må du lære nye spilleregler og de fleste lærer du ved å prøve og feile. Etter at jeg kom til Uganda har jeg gjort flere ting som denne lovlydige borgeren aldri kunne ha funnet på hjemme i Norge; blant annet sa jeg ja til å møte en som kontaktet meg på Facebook, jeg har laget pizza i gryte (absolutt å anbefale) og jeg har utallige ganger sittet bakpå motorsykkelen til menn jeg aldri før har møtt (populært kalt boda-boda). Det rare er at ingen av disse tingene virker på noen måte unaturlig eller skremmende, de reglene du har spilt etter i Norge er helt ubrukelige her.

Hverdagen er helt annerledes en det jeg kunne forestilt meg: de nye reglene sier at jeg før jeg legger meg må sjekke senga etter firfirsler og kakerlakker, og før jeg tar på meg skoene må jeg sjekke etter frosker. Jeg kan ikke regne med at vi har strøm når jeg kommer hjem og selv om det er ”cold season” kan det plutselig komme en dag med 35 grader og strålende sol.

Alle snakker engelsk, men de synes det er fryktelig artig hvis du slår til med de få frasene du kan på Luganda. Problemet er bare at når jeg spør etter hvor mye noe koster på Luganda, så svarer de også på Luganda; og da er det bare å nikke og smile og late som du er helt med mens du satser på at du klarer å gjette prisen.

Det skal ikke så mye til å bli venner med Ugandere; du trenger bare å snakke med en jente på kontoret et par ganger før hun inviterer deg på besøk, du trenger bare å handle hos dama i den lokale ”kiosken” hver dag i en uke før hun viser deg bilder av unger, ektemann og foreldre, du trenger bare sitte på med en boda-boda en gang før sjåføren vet hvor du bor og kjører deg omtrent inn døra.

For noen dager siden fant jeg en fin joggerunde i nabolaget der jeg bor og begynte å løpe rundt i ca 30 grader – noe alle synes var veldig spesielt. Noen ropte ”mzungu”, noen lo, noen imiterte meg, noen klappet og heiet, mens andre bare ga meg skeptiske blikk i det jeg passerte dem i joggetights og singlet. En ting er sikkert – jeg fikk nok oppmerksomhet for en stund.

Fornuft og følelser

kanskje ting blir anderledes når de blir store...

Nå har vi vært i Uganda i en måned. Det har vært en periode med mye blod, svette og tårer – og mye latter. Vi begynner å falle inn i en hverdag: Uganda har blitt et hjem. 

På mange måter strever jeg med å være her; vi hører så mange tragiske historier, ser så mange uverdige liv. Det er mye vi har lyst til å gjøre, men lite vi kan forandre.

En ting som gjorde skikkelig inntrykk på meg var noe som skjedde her om dagen. Jeg og Kristine satt og spiste på en Fast Food restaurant da en mann kom bort, rett ved der vi satt, og begynte å rote gjennom søpla. Han tok det han kunne finne av matrester opp i en pose, tok med seg posen og gikk. Før jeg skjønte hva som foregikk var han borte.

Jeg satt igjen med en klump i magen og stirret ned på den halvspiste tallerkenen med mat. Jeg hadde virkelig ikke lyst på mer, men hva hjelper det om jeg ikke spiser opp middagen min?

Det gikk opp for meg at det er lite jeg kan gjøre her og nå. Jeg kom til Afrika ganske bleik, blond og blåøyd og tenkte her kan jeg gjøre en forskjell.  Nå vet jeg at det ikke fungerer sånn, du kan ikke hjelpe alle og du kan ikke hjelpe så mange som du skulle ønske. Du ser ikke forandringene i dag, ikke i morgen, ikke om en uke og ikke om en måned. Forandringer tar tid, kanskje de kommer om fem, ti eller tjue år. Det handler ikke om å forandre alt, men om å snu trenden. Det handler om å så et lite frø med håp. 

Jenta fra Uganda.

Jeg er ei lita jente som kommer i fra Uganda. De fleste tror jeg er 4 år, fordi jeg ser så liten ut, men egentlig er jeg snart 8 år. Jeg bor i slummen i Uganda, i hovedstaten Kampala. Der bor jeg sammen med min stemor og av og til Pappa når han ikke er avsted på jobb. Mamman min vet jeg ikke hvor er...

Som jeg fortalte er pappan min ofte av sted på grunn av jobb. Det er ikke så gøy for meg. Stemoren min er ikke så glad i meg, og behandler meg ikke så bra. Av og til låser hun badet, og hvis jeg bæsjer på meg så banker hun meg opp. Det hender at jeg har et blått øye.. Jeg får ikke så mye mat, det er  en av grunnene for at jeg er så liten, men jeg klarer meg akkurat. På lørdager får jeg en stor tallerken med mat. Ingen tror jeg skal klare å spise opp alt sammen, men hver gang spiser jeg opp alt sammen. Det er den tallerkenen som holder meg gående i uken. Den gir meg påfyll. Mange andre har det værre, de orker ikke å gjøre så mye og ligger som regel hele dagen å sover.

På lørdager er jeg på Fucus sitt barneprosjekt. Der lærer jeg om å ta vare på meg selv, jeg lærer om en som heter Jesus, om hygiene og jeg får leke med vennene mine. Jeg har mange gode venner, vi smiler og leker. De setter farger på hverdagen min. Når jeg leker med dem, så glemmer jeg litt hvordan ting er hjemme. Det er godt! På Focus treffer jeg også andre voksne mennesker. De er ikke som stemoren min. De viser kjærlighet til meg og er greie med meg. Jeg elsker når jeg kan sitte på fanget og bare slappe av, da føler jeg meg trygg!

Før jeg begynte på Focus kunne jeg ikke prate skikkelig. Det lærte jeg her. Jeg elsker å prate og kan prate masse. Hvorfor jeg ikke kunne prate? På grunn av hjemmesituasjonen. Det gjør at meg og mange andre barn som lever i slummen har en saktere utvikling enn mennesker som lever i trygghet.

For mange kan framtiden min virke håpløs, men når jeg ser meg rundt og ser at jeg og mange andre vokser opp som en ny generasjon gir det meg håp. I forhold til våre foreldre lærer vi om hvordan vi skal oppføre oss. At fysisk vold ikke er løsningen. At vi skal ta vare på hverandre. Dele. Vise omsorg. Mange av oss får en utdanning. Min drøm er at Uganda en dag kan bli en mye bedre plass å bo og at jeg kan få en utdanning å jobbe.

Tekst: Kristine R. Møskeland

En helt vanlig lørdag

                                      

Focus Mulago Child Project

http://focusuganda.org/images/child-need1.jpg

”Train up a child in the way he should go and when he is old he will not depart form it” Proverbs 22:6

Focus (Fellowship of Christian Unions) i Uganda er en internasjonal, evangelisk organisasjon som gjennom sitt barneprosjekt Mulago Child Project støtter 150 barn fra Mulago-Kalerwe slummen i Kampala, Uganda. Disse barna får økonomisk støtte gjennom et individuelt sponsorprogram så de har muligheten til å gå på skole og få dekket basisbehovene sine. Gjennom ulike utdanningsprogrammer hjelper Focus disse barna til å utvikle seg på åndelige, fysiske, sosiale og økonomiske plan.

Det er dette prosjektet jeg jobber med disse 3 første månedene. Jeg møter disse barna, jeg hører historiene deres, jeg ser smilene deres, jeg leker med dem. Focus Mulago Child Project er et prosjekt der pengene går til barna, ikke til administrasjon. Du kan bli fadder for 25 USD (ca.150 NOK) i måneden, og dermed sørge for at enda et barn får muligheten til en utdannelse.

Fattigdommen disse barna lever i er ikke noe de kan noe for og det er vanskelig for dem å gjøre noe med det, en det er lett for deg – du trenger bare trykke her.

Life - in Africa

 

 

This is the Story of a Girl

Jenta ble født inn i familie av pastoralists på en ukjent dato. Stammen som familien tilhørte fungerer sånn at hvis et medlem av stammen dør, flytter hele gruppen seg fra området fordi det minner om den avdøde. Da jentas besteforeldre og mor døde, ble hun forflyttet fra stedene som minnet om dem.

Faren til jenta som var HIV/AIDS positiv og veldig syk tok med jenta si til en kirke og søkte hjelp hos pastoren der. Pastoren pleiet jentas far helt til han døde og begravde han på kirkegården.

Pastoren var selv syk; han led av kreft og hadde amputert bort et av beina. Han slet derfor med å forsørge jenta, som ble født HIV/AIDS positiv.

En dag hørte pastoren på radioen om et program som gir gratis hjelp til barn med HIV/AIDS og tok jenta med til programmet.

Dama som drev programmet, Gill levde selv med HIV/AIDS og jobbet med å informere andre om hvordan en kan leve med sykdommen. Hun startet med en gang den lille jenta på medisiner mot sykdommen. Den syke pastoren forsvant og jenta ble boende hos Gill. Den lille jenta hadde begynt å se på pastoren som faren sin og gråt over å ha blitt forlatt av ham.

Etter en tid ringte pastoren og ba om unnskyldningen for at han forlot barnet, men han var for syk til å ta seg av henne. Han gikk med på å komme på besøk til henne av og til.

Gill tar seg av 14 barn samtidig som hun hjelper barn med HIV/AIDS, den vesle jenta føler seg trygg hos henne og ser på henne som sin bestemor. Gill har dessverre ikke råd til å sende alle barna på skole, men Focus Ugandas barneprosjekt betaler skolepengene for den lille jenta som nå er 7 år gammel. Hun er fortsatt ikke klar over sykdommen sin.

Dette er bare en av mange historier du finner i Focus Mulago Child Project. Deres visjon er å få barn med sånne bakgrunner til å smile – og det gjør de. 

VTB

VTB (lokalavisa) har en artikkel om meg i dag. Du kan lese den her.

The Passenger

http://andrewcurrie.ca/ee/images/uploads/kampala_taxi_park.jpg

For å komme meg fram og tilbake til jobb bruker jeg taxi. Jeg stiller meg langs veien og veiver med armene så fort jeg ser en hvit Toyota Hiace komme kjørende. I taxien er det 14 seter, men man presser gjerne inn 20 mennesker.

Så sitter man der, presset sammen som sild i tønne med mennesker man aldri har møtt før og aldri vil møte igjen. De snakker et språk du ikke kan forstå. Du kan ikke gjøre annet enn å sitte og se rundt deg og håpe på at du kommer deg av på riktig plass.

Sånn har jeg følt meg den siste uka; som en passasjer som ikke har noe hun skulle ha gjort eller sagt og som bare håper at taxien hun sitter i faktisk går i riktig retning.

Denne siste uka har min teammate, etter en vanskelig start på oppholdet i Uganda, strevd med kultursjokk. Det har vært en vanskelig situasjon for både henne og oss rundt henne. Hver dag har vi lurt på om hun kommer til å reise hjem eller ikke. Nå ser det heldigvis ut som vi har kommet over den første kneika, og ting ordner seg.

Før du reiser prøver lærere, foreldre og de som har vært her før deg å forberede deg på denne situasjonen, du hører dem si at ALT er annerledes. Men du skjønner ikke hvordan det er før du ser det, før du føler det.

Sting synger om å være ”Englishman in New York”; hvor annerledes man føler seg, hvordan andre ser på deg. Det er ikke lett å flytte til et nytt land og å oppleve en ny kultur på nært hold. Samtidig som vi er klar over hvor utrolig heldige vi er som får være her, strever vi med å tilpasse oss til dette samfunnet.

På lørdag møtte jeg barna fra prosjektet for første gang. Det ga meg en veldig unik opplevelse. Jeg har skrevet at vi har arkivert filene til barna; du ser svart på hvitt: dette barnet bor med fosterforeldre, dette barnets far er død, dette barnet har et handikap. Alt er i filene. Men å møte disse barna, se dem leke, høre dem le: det var fantastisk. Focus betaler skolegang for dem; de gir dem en framtid. Jeg kan ikke en gang begynne å forklare hvordan det setter livene vi lever i Norge i perspektiv, jeg kan bare si at det er en nordmann i Uganda som kommer til å sette mye større pris på alt hun har fra nå av.

Har du lyst til å hjelpe et av disse barna? Du har muligheten til å gjøre en forskjell her.

Sånn går nu dagan

Jeg har nå flyttet inn hos min vertsfamilie for de neste seks månedene: Gillian, Robert og lille baby Aron Roy som er 2 uker gammel (du kan tro jeg er på tuppa etter den gutten..). De har tatt meg i mot med en åpenhet og varme som ikke ligner noe annet jeg har møtt - jeg føler meg velkommen!

Huset ”vårt” ligger bare et steinkast fra Focus office - hvertfall hvis Lars Monsen kaster steinen. Okey, det tar mellom 10 og 45 minutter og kjøre dit (alt etter som om hovedveien er stengt eller ikke – that’s Africa).

Hverdagen har nok ikke kicket inn helt enda, men nå begynner jeg å mestre småting også i her i Kampala. Jeg kan nå ta taxi til og fra jobb alene; dette er et steg i riktig retning og en god grunn til å feire.

Arbeidet vi skal gjøre her nede har vært litt uklart, både for dere der hjemme og for meg. Men nå har vi hatt vår første dag på jobb og er i gang; disse tre første månedene skal vi jobbe på Fucus sitt barneprosjekt Focus Mulago Child Project.

Dette prosjektet er den eneste sjansen for mage av barna i slummen til å komme på skolen, de får også et varmt måltid den ene dagen i uka (lørdag) de kommer. Visjonen til prosjektet er å få fram smil i ansiktene til barn som kunne vært helt foruten utdannelse. Du kan lese mer om prosjektet her. Vi (jeg og min teammate Kristine) har også planer om å prøve og samle inn litt penger til dette prosjektet, men det kommer jeg tilbake til en annen gang.

Siden barna bare kommer en gang i uka går resten av dagene våre til forberedelser og oppgaver som hjelper prosjektet:

Første dag gikk til arkivering...

      

... noe som passet bra for Kristine

Skillearkene er produsert av
norske volontører...

Et lite knippe Afrika

Waka Waka – This Time for Africa

A mug for coffe - eller melke-te,
som er fantastisk godt!

Endelig har bloggnavnet sluttet å lyve: Thea er i Uganda.

Det er utrolig, det er spennende – det er annerledes. Kampala er breie asfaltveier og humpete jordveier. Det er menn i dress og jenter med fillete kjoler. Det er Fast Food restauranter og kjærligheter i pappesker. Det er store forskjeller.

Alt i Kampala er forvirrende; trafikken, lydene, pengene. Det er som å være et barn igjen, heldigvis er Focuskollegaene våre utrolig hjelpsomme.

En annen ting jeg har lært i dag er at i Kampala er du ikke hvit – du er selvlysende. Folk snur seg etter deg, barn roper mzungu. Det går ikke an å forsvinne i mengden, du er utrolig synlig. 

The Last Goodbye

Det tar bare tolv timer. Bare tolv timer å fly fra Kjevik til Entebbe, Uganda. Bare tolv timer å flytte hele livet mitt til Kampala de neste 6 månedene. Bare tolv timer å dra fra alt som er sikkert og kjent til det som er ukjent og annerledes. Det tar bare tolv timer – likevel føles avstanden veldig stor.

Jeg må innrømme at det har vært dager der jeg har vært usikker på valget mitt. Dager der jeg har tenkt: har jeg egentlig lyst til å bo så langt borte fra familie og venner i 6 måneder?

Jeg vet at dette halve året kommer til å bli fantastisk; noe jeg kan se tilbake på og være glad for at jeg turte. Jeg har hørt at de tingene man er mest redd for å gjøre ofte er de man setter mest pris på i ettertid.

Jeg hoppet en gang ned fra en bro med ingenting annet enn en strikk bunnet rundt beina på meg (uten noen slags form for overdrivelse) for å teste den teorien. Jeg føler jeg er der igjen: på den plattformen stirrende 84 meter ned i en steinrøys - klar for å hoppe. Jeg kan helt ærlig si at jeg aldri har vært så redd som den gangen jeg skulle hoppe fra Vemorkbroa, ikke engang nå. Jeg har heller aldri vært så stolt over å ha gjort noe i ettertid som den gangen. Jeg har lyst til å hoppe igjen.

Så - ready or not; nå hopper jeg. Ser dere på den andre siden av verden. Bokstavelig talt.